¿Qué es el hosting administrado?

La palabra no significa nada por sí sola

«Administrado» no es un término definido. No hay ningún estándar detrás, ninguna certificación, y nada impide que un proveedor lo aplique a un servidor en el que lo único que administra es la factura. Dos productos al mismo precio y con la misma palabra en la caja pueden diferir en un orden de magnitud en lo que ocurre cuando su sitio se cae un domingo.

Eso no es necesariamente deshonesto. Un proveedor que realmente aplica parches al sistema operativo y uno que realmente ofrece soporte completo de aplicaciones hacen ambos un trabajo real; simplemente hacen cantidades distintas. El problema es que la página de marketing de cada uno dice la misma palabra, así que la única forma de compararlos es hacer preguntas concretas y exigir respuestas concretas.

Las cuatro cosas que se venden como administradas

1. Hosting compartido con un nombre amable

Su sitio en un directorio de una máquina llena de sitios de otras personas. El proveedor gestiona la máquina porque tiene que hacerlo: usted nunca iba a tocarla. Barato, válido para un sitio de presentación y limitado: obtiene las versiones de software que ofrecen y los recursos que le dejan sus vecinos.

2. Un servidor con infraestructura administrada

Usted recibe una máquina, y el proveedor se ocupa del hardware, de la red y, a veces, del sistema operativo. Todo lo que está por encima de esa línea es suyo. Esta es la interpretación más común y la de mayor variación en la práctica: «administrado» aquí puede significar desde aplicar parches de seguridad hasta nada más que sustituir el hardware averiado.

3. Hosting administrado específico para una aplicación

WordPress administrado es el ejemplo habitual. El proveedor ejecuta una pila optimizada para una aplicación, la actualiza, la almacena en caché y le da soporte. Excelente si ejecuta exactamente esa aplicación; inútil si no, y a menudo restrictivo con los plugins, las tareas cron y el acceso a la base de datos.

4. Servicio administrado con el servidor incluido

El proveedor es responsable de que el sitio esté en línea, no de un componente de él. El dimensionamiento, las actualizaciones, la monitorización, las copias de seguridad, las restauraciones y la migración corren todos de su cuenta, y la máquina está incluida en el precio en lugar de ser una línea aparte. Esa es la forma de nuestro producto, y es aquel en el que la expresión «hosting administrado» tiene más sentido.

Siete preguntas que hacer

Hágaselas a cualquier proveedor, por escrito, antes de pagar. Una respuesta vaga a cualquiera de ellas ya es en sí misma la respuesta.

• ¿Qué actualizan exactamente y con qué rapidez? ¿Solo el sistema operativo o también la pila de aplicaciones? ¿A las pocas horas de publicarse una vulnerabilidad o cuando alguien encuentra tiempo?
• ¿Qué ocurre cuando una actualización rompe el sitio? ¿Comprueban después de aplicarla y revierten el cambio? ¿Quién lo nota primero, ustedes o mis clientes?
• ¿Con qué frecuencia se hacen las copias de seguridad, cuánto tiempo se conservan y han restaurado alguna vez una? Una copia de seguridad que nadie ha restaurado es un rumor, no una copia de seguridad.
• ¿Cuál es el tiempo de primera respuesta y se aplica a las 3 de la madrugada de un domingo? «Soporte 24/7» y «un tiempo de respuesta por escrito que se aplica 24/7» no son la misma afirmación.
• ¿A quién se avisa cuando salta la monitorización? ¿A una persona de guardia por turnos o a un panel que nadie mira?
• ¿Migran mi sitio actual y ensayan el cambio? ¿O el «soporte de migración» es un documento que explica cómo hacerlo usted mismo?
• Si me voy, ¿qué obtengo y con qué rapidez? ¿Una copia completa de los archivos y la base de datos, o una discusión?

Nuestras respuestas a esas preguntas

En el mismo orden, para que pueda exigirnos el mismo nivel que a cualquier otro proveedor que esté considerando.

• Las actualizaciones del sistema operativo y de la pila se aplican y después se comprueban. En Business y superiores, los parches de seguridad se aplican en las 24 horas siguientes a su publicación.
• Lo aplicamos nosotros, así que lo comprobamos y lo revertimos. Usted se entera por una nota nuestra y no por la queja de un cliente.
• Cada noche en Essential, con retención de 14 días; cada noche en Business, con retención de 30; cada seis horas en Scale, con retención de 30. En Business y superiores ensayamos una restauración cada trimestre y le enviamos el resultado.
• Primera respuesta en 4 horas hábiles en Essential. Primera respuesta en 1 hora, 24/7 en Business y Primera respuesta en 30 minutos, 24/7 en Scale.
• Las comprobaciones de disponibilidad se ejecutan cada cinco minutos en Essential y cada minuto en los niveles superiores. Cuando una falla, se avisa a un ingeniero.
• Las migraciones están incluidas y se cuentan por nivel: 1 migración, hecha por nosotros, 3 migraciones, hechas por nosotros, Migraciones ilimitadas. Primero ejecutamos el sitio en una dirección privada y acordamos con usted una ventana para el cambio.
• La facturación es mensual y puede dejarlo en cualquier renovación. Recibe una copia completa de los archivos y de la base de datos, y ayuda para apuntar el dominio adonde vaya.

Afirmaciones que deberían hacerle frenar

• Cualquier cosa «ilimitada». El almacenamiento, el ancho de banda y los sitios son siempre finitos. Lo que suele significar la palabra es «hasta que decidamos que usa demasiado», que es una política que usted no puede leer.
• Un porcentaje de disponibilidad sin ninguna compensación asociada. Un número en un texto de marketing es un objetivo. Un número en un acuerdo con un crédito definido es un compromiso. Pregunte cuál de los dos le están mostrando.
• Cifras de rendimiento sin método. Las afirmaciones de IOPS, latencia y «x veces más rápido» no significan nada sin las condiciones en las que se midieron. Nosotros no publicamos las nuestras precisamente porque no las hemos medido de una manera que usted pudiera reproducir.
• «Soporte 24/7» sin un tiempo de respuesta. Que alguien esté despierto no es lo mismo que alguien responda dentro de un plazo que le prometieron.

¿Le compensa?

El hosting administrado merece la pena cuando el trabajo operativo recaería en alguien cuyo tiempo se aprovecharía mejor en otra cosa, o en nadie. No merece la pena por estar nervioso con los servidores en abstracto: los nervios se arreglan más barato con un buen hábito de copias de seguridad que con una factura mensual.

La prueba honesta: si ya actualiza sin que nadie se lo recuerde, sabe qué produjo realmente su última restauración y notaría una caída antes que un cliente, compre un servidor autoadministrado (desde $6.90 al mes) y quédese con la diferencia. Si alguna de esas tres cosas le cuesta, el plan administrado no es un capricho: es la opción más barata una vez que pone un precio justo a un mal fin de semana.

La aritmética completa, con las copias de seguridad añadidas a ambos lados para que la comparación sea justa, está en la página de administrado frente a autoadministrado.